--->> Подмостный район. Рынок.
Быстро пройдя по улицам уверенной походкой, Керос подсел в карету к своему знакомому (коих у него масса) и быстренько добрался до трактира, заодно прихватив кошелёк у какой - то прелестной барышни, ошивавшейся поблизости "Пороха и пули".
Войдя в помещение, Ифрит молча кивнул присутствующим, поясняя, что пришёл по делу. Почти все "криминальные элементы" из разряда знакомых подрывника тут же пожали плечами и отвернулись. Так - то оно и лучше. Керос же уверенной походкой прошёл до барной стойки и, без приветствий и излишних любезностей, прямо изложил просьбу:
- Человек яркой наружности: розовые волосы, пиджак, брюки тоже в какую - то чёрно-розовую полосочку и чёрная рубашка. Возможно, воришка.
Большой Джо кивнул и, протерев стакан, сунул Ифриту кружку, попутно налив в неё пива. Подрывник благодарно кивнул и, отпив, требовательно посмотрел на бармена:
- Ну очень надо.
Маленький Роб снова кивнул и, протерев ещё парочку стаканов, склонил голову к Керосу и тихим голосом произнёс:
- На него уже были запросы, Фанфарелло, странный тип. Ворует, иллюзионист. Денег особых не имеет, как и званий. Хотя говорят, что он талант. Адрес, уж извини, дружище, только ищу. Этот шарлатан его постоянно меняет.
Трактирщик кивнул, показывая, что это всё, что он знает. Гений пороха допил пиво и, поставив кружку на стол, вытер тыльной стороной ладони усы. И выложил на стол пару золотых монеток, которые бармен тут же деловито сгрёб. Кивнув хозяину заведения, Ифрит развернулся на каблуках и таким же уверенным шагом, по дороге поклонившись присутствующим, вышел из заведения, направляясь по "своим делам"...
--->>Улица Ловкачей.

-->>Улица Ловкачей.
Достаточно быстро добравшись до трактира, отталкивая ненужных сейчас "знакомых" по причине не чрезмерно хорошего настроения, Керос огляделся у входа. Стражников не было, проверок быть не должно. Всё спокойно... На небе тучи, кажется будет дождь.
"Люблю дождь." - первая "не в тему" мысль Ифрита.
Выдохнув, поправив футляр за спиной, похлопав себя по карманам и тряхнув головой, подрывник скинул с себя ощущение "охоты" и, вздохнув, вошёл в зал.
Людей было достаточно много. Криминальные элементы шумели, играли в карты, пили и ругались, проявляя свои познания в нецензурной лексике. Но драк ещё не было, ещё рано. Несколько взбодрёно ухмыльнувшись при виде "жизни, как она есть", гений пороха быстрым шагом прошёл до стойки, кивнув на ходу Большому Джо и стаскивая футляр.
Грохнув замаскированное ружьё на барную стойку, подрывник хмыкнул:
- Твои комнаты всё ещё также безопасны?
- Обижаешь, Кер.
- Кер?
- Я думал, тебе понравится такое "второе" прозвище.
- Джо, в этом заведении весьма неумно разглашать своё настоящее имя. И я надеюсь, что не пожалею, разгласив его давным давно тебе в знак дружбы.
- Я нем, как сдохший дракон, ты же знаешь.
Ифрит не смог сдержать улыбку. Всё же этот старый змей умел веселить клиентов:
- Ладно, прекращаем любезности. Я хочу чего - нибудь покрепче и информацию по запросу. - Керос стащил со стойки чёрный футляр и снова закинул его себе за спину.
Маленький Джо молча налил подрывнику дорогущего коньяку, буркнув "за счёт заведения.", сделав вид, что ничего не слышал про "информацию". Верный знак того, что Джо не знает. Ифрит пожал плечами, залпом осушил рюмку до дна и, не издав не звука, огляделся.
"Однако клиентка."
За столиком поблизости подрывник приметил ту самую девушку с рынка.
"Видать решила сделать грязную работёнку чужими руками. Хех, эти богатенькие ребята все такие похожие..."
Ухмыльнувшись и бодрым шагом пройдя до столика "леди", гений пороха вежливо поклонился:
- Вечер добрый, разрешите разделить с вами столик?
"Твоя маскировка, моя юная подруга, не смогла меня обмануть ни там, ни тут. Хе-хе."

При словах девушки Керос только ухмыльнулся, поспешно превратив ухмылку в благожелательную улыбку, которые были так распространены в "высшем обществе".
"Эх, юная леди, здесь уже всё давным - давно куплено."
Проворно усевшись на стул, Ифрит поспешил сменить ставшую неуместной при второй фразе девушки улыбку на немного опечаленное выражение лица:
- Да, к несчастью мне даже приходилось видеть это воочию. Вам повезло, что вы не видели этого вблизи. Одному благородному мужчине, знатному торговцу... оторвало руку. С мясом. Прошу прощения, если такими подробностями потревожил ваше женское чувство прекрасного, но факт остаётся фактом: террористы были, есть и будут самой жестокой силой в истории. Армия и та - младенец по сравнению с ними. Хаоситы.- подрывник даже позволил себе изобразить презрительную гримасу и хмыкнуть при последнем слове. К такой театральной самокритике Керос издавна питал страсть. Ведь самый лучший смех - смех над самим собой. Хотя Ифрит отнюдь не испытывал угрызений совести и прочей ерунды. Такие вещи свойственны новичкам. А Керос уже давно не новичок...
"Ну что же вы хотите, миледи? Может, пострелять из ружья? Благо, у меня уже есть одно..."
Подрывник снова еле сдержался, чтоб не ухмыльнуться.

"А ну да, еретики. И не слышал про них. Ещё не развернулись, наверно."
Керос приподнял бровь:
- Простите? Видимо Вы меня не так поняли. Под хаоситами я имел исключительно людей, несущих обществу анархию и хаос. Не думаю ,что у уважающего себя криминала имеется религия.- В подтверждение своих слов, Ифрит посмотрел на людей поблизости. Уж они - то нарушали все эти смертные грехи каждый день и пачками, пачками... То есть рюмками.- А по поводу вора... вору надо быть очень ловким и целеустремлённым, чтоб найти в толпе подходящую цель, обчистить ей карманы и сделать ноги.
Подрывник специально проявил чрезмерную осведомлённость для обычного прохожего. Пускай знает с кем имеет дело. В любом случае, если что, её вполне можно убить. Запрета из штаба пока не поступало.
От того факта, что в его мыслях всё это пролетело с такой лёгкостью, гений пороха даже улыбнулся. Своей коронной, немного угрожающей, но одновременно очень опасной улыбкой... И погладил бородку, чтоб прибавить эффектности.
"Даже не думайте что - либо предпринимать, миледи, я вынимаю пистолет за 2 секунды, а стреляю за 1. Хотя жалко убивать такую красоту..."

Керос в очередной раз приподнял бровь.
"Ещё одно наивное дитя, считающее себя обладательницей всей возможной информации. Научились бы вы, ребята, хоть проценты риска давать..."
- Откуда настолько точная информация? Ворам, миледи, нужна проверенная информация. Они несколько любят свою шкурку, как бы абсурдно с вашей точки зрения это не звучало. И профессионалы в одиночку разве что обчищают квартирки и небольшие дома. Музей, поместье - другие размеры. Чтоб их правильно обокрасть нужна команда. Из проверенных людей. А это очень дорого... И набавка за риск...
Ифрит еле заметно качнул головой, как бы намекая, что "нет". Клиента надо подразнить, а потом, когда он даст хороший аванс, вполне можно кинуть. А такие "поддразнивания" увеличивают начальную сумму... Арифметика вора.
Подрывник усмехнулся свои мыслям.

- Да что вы?- Керос открыто, выражая всё своё удовольствие от такой "всезнающей" собеседницы, улыбнулся немного снисходительной улыбкой:
- Мы ведь говорим не об экономистах, а о ворах, миледи. Воры не думают о том, "что будет, если меня схватят". Они заботятся только о пути отступления, "если копы нагрянут". Это первое. Второе,- Ифрит несколько походил на учителя, объясняющего своей нерадивой ученице простейшую истину,- зачем людей оповещать обо всём размахе будущего ограбления? Думаете, это так важно? Пускай знают, что тому - то надо постоять там - то, а этому надо взломать то - то. Ну и, конечно же третье...
Тут подрывник сделал "паузу": достал сигару и эффектно зажёг её огоньком из пальцев. Затянувшись и выпустив в воздух ароматное облачко густого дыма, мигом принявшееся оплетать собеседников, гений пороха вновь изобразил свою коронную улыбочку: глаза посмотрели на собеседницу с надменностью, но и с агрессией, сияя огоньками в зрачках. Губы подёрнулись в презрительно - высокомерной манере:
- Воры не делятся.

Керос, посчитав первый вопрос гораздо более интересным, широко улыбнулся девушке в "услужливой" улыбке, показывая свои белоснежные зубы. Улыбка придала его лицу некий угрожающе - издевательский оттенок...
- Почему же под дулом пистолета? Ваша проблема в том, миледи, что вы всё же считаете воров аристократами. А воры - мерзкие, подлые, корыстные существа. Каждый член команды - это своеобразный игрок. Игра - борьба за выживание. Важно выбрать правильное время и место. Чтоб убить остальных, не оставив им шанса защититься. И спокойно забрать деньги. Улавливаете?
Ифрит задорно подмигнул девушке, стремясь показать, что разговоры об убийствах вызывают в нём разве что боевой азарт, а не сожаление об убитых.
- Умный вор не даёт заказчику забыть о такой важной детали, как "численность команды". Потому что, обобщая, заказчик платит не только за некое отдельное задание, которое возможно совершить только в команде, но и за убийства остальных членов команды. Потому то услуги профессиональных воров так дороги...
Подрывник немного опустил голову, сверкнув глазами девушке, надеясь породить в ней мысли о деньгах.

При фразе "тысяча золотых" Керос откинулся на спинку стула, оглядел помещение и улыбнулся. Даже нет, рассмеялся. Весёлым, задорным, немного издевательским смехом. Хохоча, подрывник обратился к "коллегам" вокруг:
- Ребята, кто - нибудь помнит, что мы делаем за 1000 золотых?
Вокруг послышался неприятный смех преступников, которые хором ответили:
- Убиваем клиента!
Люди смеялись, разряжая обстановку. Всё же появление Ифрита в помещении всегда создавало некое напряжение. Но по "шутке" "криминальные элементы" поняли, что гений пороха сегодня настроен доброжелательно. Не то, чтоб они боялись именно Кероса. Они боялись того, что могло уничтожить весь этот ветхий трактир за пару секунд. И с большими людскими потерями.
При ответе окружения подрывник снова "мило" улыбнулся девушке и произнёс:
-Миледи, я надеюсь, вы поняли, что делает коллектив за 1000 золотых. И что значит "нанять"? Здесь у нас не наёмники, работающие определённый срок на определённую зарплату. Здесь - убийцы, воры и подрывники, выполняющие конкретные задания за конкретные деньги. Никто не собирается "поступать вам на службу" на некоторый срок. Это так, к сведению. А выпить с такой прекрасной девушкой никогда не против, хотя бы за встречу.
"Не люблю пьющих девушек."
Ифрит задумчиво погладил бороду, предполагая, что же будет за задание.
"Сейчас я от тебя возьму побольше, а там посмотрим. Статуэтку воровать я пока, извини, не намерен. Но тебе об этом знать не надо, моя юная подруга. Деньги всё равно пойдут тебе на пользу. Хоть узнаешь немного о преступниках."

"Решила играть с преступником, девочка? Ну что ж, давай поиграем. Только я играю вне правил."
- Утраиваем ставку и по рукам.
Керос, напустив на себя абсолютно серьёзный вид, будто бы приобретает поместье, протянул девушке свою правую руку, насмешливо посмотрев ей в глаза.
"Договор с Дьяволом, хе-хе, молодец этот Фанфарелло, не шутка, моя юная подруга. В крайнем случаю я заплачу тебе. Твоей же жизнью."
Ифрит не выдержал и ухмыльнулся своей подлости. Он имел очевидное преимущество над этой "аристократкой": он плевал на правила.

"Ух ты как мы разогнались. Слишком много пустых слов, девочка."
Керос аж зацокал языком, останавливая девушку и "успокаивающе" поднял руку, и пару раз провёл ей слева - направо:
- Но-но-но, не так быстро, миледи. Я от своих слов не отказываюсь. А встречное предложение отклоняю.
Говоря, Ифрит было спрятал правую руку назад, под стол, нащупывая что - то в кармане. Левая же всунула сигару (которую подрывник всё это время безжалостно держал далеко ото рта) обратно в рот и, придерживая её, позволила своему хозяину затянуться. А затем она легла на стол, постукивая пальцами по его поверхности.
-В общем, тройная ставка и выходите отсюда живой и с целой рукой.
Тут гений пороха очень быстро сделал следующие движения: изъял правой рукой из кармана "мячик" и "схватил" этой же рукой протянутую руку девушки. Лицом Керос наклонился пониже, так, чтоб дымящий кончик сигары чуть ли не касался фитиля. Левая рука придерживала сигару.
Губы изобразили наглую ухмылку.
"Сейчас тебе надо сделать что - нибудь глупое. Так, если что вдруг - поджигаю, держу ровно 1.5 секунды, отпрыгиваю назад и всё чики - пики. Хе-хе."

Керос ещё некоторое время не убирал руку, с ухмылкой любуясь реакцией аристократки. Сделав правильную (с точки зрения подрывника) "театральную паузу", повысив напряжение до максимума, (также исключительно с точки зрения подрывника) Ифрит недовольно вздохнул и спрятал мячик обратно в карман.
"Ладно, не будем - с портить Большому Джо настроение."
- Вы, миледи, наверно страшно на меня злитесь и так и мечтаете "сдать меня" копам. Тщетно злитесь. уважаемая. Вы никогда не просыпались от звука взрыва? Не просыпались в спальне, стены которой пробиты неизвестной силой, а крыша уже падает вам на голову? Не просыпались под дулом пистолета? Нет? Если сдадите меня - проснётесь. Гарантирую. Ваш род слишком известен. А мой род слишком неизвестен. Преимущества очевидны, не так ли?
Керос азартно ухмыльнулся, скривив в ухмылке правую половину лица.
"Надеюсь, ты не настолько глупа, насколько кажешься."
- Ну ладно, не будем углубляться в родословные, а лучше поговорим о деньгах. Помнится, аванс составляет 50% от всей цены сделки? В вашем случае я могу уступить. На 10 процентов.
Ифрит погладил бороду, тщательно делая вид, что ему в этой жизни интересны только деньги. Эта роль была самой отвратительной из всего набора. Но и одной из самых часто играемых.

Не дёрнувшись ни единым мускулом лица и тела, Керос смерил бывший коньяк взглядом, цокая языком. Затем он небрежно поднял руку и указал пальцем на бывшую бутылку:
- Вам платить.
Немного недовольно вздохнув, мол "надоели уже эти аристократки", Ифрит забыл про бутылку, а точней про её остатки. Повернувшись к девушке и невольно задумавшись над местом, подрывник изрёк:
- Завтра утром, часов в 8, придёте сюда. Захватите с собой деньги. Если приведёте копов - Большой Джо рассердится. Он умеет сердиться. А тем более его друзья. Мы за честную, знаете ли, сделку. По рукам?
Гений пороха вначале помахал рукой в воздухе, показывая, что в ней ничего нет, и протянул её девушке, "мило" улыбнувшись.

Насмешливо поглядев вслед девице, Керос взял одну из монеток и, когда аристократка ушла, откинулся на стул, разглядывая золотой. Сделав вид, что жутко устал, Ифрит нарочито громко произнёс:
- Последний день весны!
В зале снова кто-то ухмыльнулся, кто-то рассмеялся, кто-то хмыкнул, но безответной эмоция подрывника уж точно не осталась. Немного так посидев, закрыв глаза, гений пороха провёл рукой по глазам и поднялся, положив монетки девушки в карман. За сим Керос отбыл. Нет, не радуйтесь, злостный злоумышленники, не в иной мир. А в собственный номер.

Когда Ифрит спускался по лестнице, на часах уже был 21 час. А в карманах гения пороха добавилось несколько исписанных клочков бумаги. Вот их краткое содержание:
"1-й: Улица ловкачей 27. 5 минут."
"2-й: Улица ловкачей 54. Крыша. 7 минут."
И так далее... На каждом следующем клочочке был адрес нового дома улицы ловкачей и нового места. В целях собственной безопасности, подрывник решил погонять аристократку по городу. Всего клочочков с адресами улицы ловкачей было 20. На 21-м было написано уже следующее:
"Кладбище. 10 минут. Погуляйте."
Всего на достижение цели девушке отводился час. Если она всё сделает правильно, то к 9 часам она будет на кладбище, если нет... Одной аристократкой в этом городе станет меньше.
Всучив первую записку Джо, которому было достаточно лишь кивка, чтоб понять, что передать он её должен только неизвестной богачке и только, если она сама его об этом спросит, Керос отправился на улицы.
Через час, спрятав записки на своих местах так, что найти их может только тот, кто ищет (уж это подрывник умел), гений пороха вернулся в помещение. Здесь он выпил коньяку, немного посидел и вновь отправился в свою комнату.