>>> Пляж

Грегори шел чисто интуитивно, не разбирая дороги, не высматривая номеров домов, не вглядываясь в фасады и таблички на стенах. В какой-то момент нюх меолодого человека уловил нечто такое, что заставило его ноги ускорить темп. Запах... Запах вина... нет, глинтвейна... И яблоки. Яблочный пирог, свежий, только что из духовки. Гиллиан подошел к двери дома, из окон которого шел этот запах. Взял за ручку и толкнул дверь вперед... Мальчик улыбнулся...
- Мама... Я дома...
Пустой взгляд юноши проскользил по столам, по стенам, по висевшим на них картинам - пейзажи лесные и морские, где волны на закате, где холотая осень в умиротворенном лесу...
- Мааам? - Грегори все продолжал улыбаться и идти вглубь помещения, обходя пустые столики с подсвечниками и двигаясь к двери в подсобку. В кафе ни кого не было. И не мудрено - в такое время оно обычно закрывалось... Но дверь оставалась незапертой...
Тишина.
- Почему вы прячетесь от меня?
Грегори делал шаг за шагом в тусклом колыхающимся свете свечей. С каждым разом ступая все менее и менее уверенно. Ни кого. Ни чего. Пустота. Вакуум.
Подул сквозняк и ближайший подсвечник, резко встрепетнувшись, погас. Мальчик остановился.
"Не надо, не прячтесь. Не надо... Не надо..."
Улыбка постепенно исчезла с его лица. Почему его не встречает его мама? Почему, как обычно, она не выходит в прихожую и не улыбается своему сыну ласковой и доброй улыбкой, держа за ручку младшую дочь, сестренку Гиллиана... Почему ни кого? Почему тишина? Почему одиночество?
- Пожалуйста, выходите! Я же к вам пришел!.. Не надо от меня прятаться... Не надо... Я просто хотел вас увидеть...
Пара неуверенных шажков вперед... Еле слышный скрип половицы заставил ребенка вскрикнуть и неловко отпрыгнуть в сторону.
Тишина. Давящая на уши, сжимающая сердце, душащая за горло...
"Не прячьтесь, не бойтесь... Почему... Почему?.."
Еще один сквозняк. Потухла еще тройка свечей. В темноте стало слышно, как трясутся руки и колени Гиллиана.
- Выходите же...
Скрип двери. Неожиданно. Резко. Топот сапог. Сильно. Жестко. Громко.
Грегори от неожиданности и страха сделал резкий шаг назад, сбил стол, со стола на скатерть упала горящая свеча. Вторая свеча упала на пол, прямо на шерстяной расписной ковер. Огонь занялся моментально - стол в момент превратился в яркий факел, воздух стал заполнять едкий запах паленого коврогого ворса.
Огонь. Горячо. Больно. Страшно.
Гиллиан резко бросился наутек. Не разбирая дороги, расталкивая в стороны столы и стулья, роняя свечи и лампы на скатерти и пол, оставляя за собой пятна воска, осколки стекла и огонь, Огонь. Огонь! Бушующее пламя...
Споткнувшись о край ковра, Гиллиан упал на пол и больно ударился подбородком о косяк входной двери. Послышался треск и звон. Стекла вылетели на асфальт улицы. На щеке Гиллиана осталась глубокая кровоточащая царапина. Из глаз, подобно фонтану, брызнули горькие слезы.
Даже не смотря перед собой, ребенок выбежал на улицу, под дождь, в темноту. В объятья холода, голода, одиночества и мечте о возвращении в семейный дом. Создав переполох в кафе, оставив пожар на совесть хозяина кафе, выдедшего проверить, кого так занесло в такую позднь к нему...
Грегори бежал, бежал без оглядки. Прямо по темной улице, в подворотню, поворот направо, налево, по лестнице вверх, опять в подворотню... и дальше опять в темноту.
Только оцарапанную щеку жгло от боли и резало глаза от слез...

>>> куда-то